MOSCOU, 4 septembre - RIA Novosti. Un important débris de l'étage supérieur de la fusée Ariane 5, tirée il y a près de trois ans depuis la base de Kourou, passera près de la Station spatiale internationale (ISS) à 16h06 GMT, a annoncé vendredi à RIA Novosti un porte-parole du Centre de contrôle des vols (TsOUP).
"Un débris de l'étage supérieur de la fusée Ariane 5, d'environ 18 mètres carrés, passera à près de 4 kilomètres de l'ISS. Ce sera aux Américains de prendre la décision de manoeuvrer pour esquiver la station. Très probablement, ils n'auront même pas à prendre de décisions, la distance entre le déchet spatial et la station étant suffisante. D'autant plus que s'ils décident de réaliser la manoeuvre, cela les obligera à allumer les propulseurs de la navette arrimée, ce qui consommera beaucoup de combustible", a indiqué l'interlocuteur de l'agence.
En attendant, les représentants de la NASA gardent le silence sur un éventuel allumage des propulseurs de la navette américaine Discovery. En règle générale, les manoeuvres sont effectués soit par les propulseurs de la station, soit par les cargos russes Progress arrimés. Toutefois, si la navette américaine habitée fait partie de la station, les manoeuvres se font grâce aux propulseurs de la navette.
